Lou carnesecca: il coach che portò il basket americano in italia

A quasi cento anni, la scomparsa di Lou Carnesecca ha lasciato un vuoto nel mondo del basket, ma soprattutto ha riaperto un capitolo dimenticato: il suo ruolo fondamentale nell’evoluzione del nostro sport. Non solo un allenatore di successo nella NCAA, ma un vero e proprio ambasciatore del basket americano, capace di infondere nuove idee e una mentalità vincente in un’Italia ancora in cerca di identità cestistica.

Dalle origini lunigianesi al madison square garden

La Storia di Luigi Carnesecca, soprannominato Lou, è un racconto di emigrazione, di sacrificio e di successo. Partito dalla piccola Cargalla, in Lunigiana, con la sua famiglia negli anni '20, ha costruito il suo impero a East Harlem, New York. Dalla bottega di famiglia al Madison Square Garden, un percorso che Lorenzo Mangini ripercorre magistralmente nel libro “Lou Carnesecca, da Pontremoli a New York”. Un libro che non si limita a celebrare le vittorie, ma scava a fondo nell’uomo dietro il coach, un uomo legato alle sue radici italiane, nonostante la vita trascorsa in America.

La sua filosofia? Casa, Chiesa e palestra, un mix di valori che ha trasmesso ai suoi giocatori, formando non solo atleti, ma anche uomini.

Il clinic del '66: una rivoluzione per il basket italiano

Ma è il 1966 a segnare una svolta. A Roma, al palazzetto di viale Tiziano, Carnesecca tenne un clinic rivoluzionario per circa 400 tecnici italiani, parlando in un italiano sorprendentemente fluente. Concetti come la programmazione stagionale, la preparazione della partita, il riscaldamento e l'uso della difesa a uomo, fino ad allora sconosciuti nel nostro basket, furono presentati con chiarezza e passione.

“Quell’incontro,” racconta Sandro Gamba, suo amico più stretto, “ha segnato l’inizio dell’età dell’oro del basket italiano. Lou aveva una visione del gioco che era anni luce avanti rispetto a quella che avevamo noi.”

Oltre le vittorie: l'eredità umana

Certo, i titoli di coach dell’anno, le 526 vittorie (contro 200 sconfitte), la Final Four del 1985, sono cifre che parlano da sole. Ma l'eredità di Carnesecca va ben oltre i successi sportivi. Il rapporto con i suoi giocatori, tra cui stelle come Christian Mullin e Mark Jackson, e l'italiano Marco Baldi, è stato improntato al rispetto e all'attenzione verso la crescita personale. La percentuale di laureati tra i suoi giocatori, altissima, testimonia l'importanza che attribuiva all'istruzione, un valore che ha trasmesso a generazioni di atleti.

La sua parentesi con i New York Nets dell'ABA, pur breve, evidenziò la sua natura di insegnante, più che di semplice allenatore.

Un “santone” italiano-americano

Lou Carnesecca non fu solo un grande allenatore, ma un ponte tra due culture, un uomo che seppe coniugare le sue origini lunigianesi con il successo americano. Un “santone”, come lo definiva Sandro Gamba, un uomo vicino a noi, nonostante la distanza. La sua scomparsa ci lascia un vuoto, ma ci ricorda anche l'importanza di non dimenticare le nostre radici e di perseguire i nostri sogni con passione e dedizione. Il suo esempio continua ad ispirare, non solo nel mondo del basket, ma in tutti coloro che credono nel potere dello sport di unire le persone e di superare i confini.