Havertz decide a lisbona: l'arsenal guarda la testa della champions
Lissabon, una pioggia battente e un gol di Kai Havertz al novantesimo: l'arsenal si porta a casa un prezioso 1-0 dallo Sporting, consolidando le sue ambizioni in Champions League. Ma dietro l'esultanza, un monito di prudenza lanciato dal tedesco, consapevole che il ritorno a Londra sarà tutt'altro che una passeggiata.
L'importanza del colpo di grazia
Il match, disputato sotto un diluvio incessante, ha visto gli Gunners faticare contro un Sporting ordinato e ben organizzato. L'arsenal, reduce da due sconfitte consecutive, ha trovato in Havertz l'uomo della provvidenza: il suo tap-in vincente, arrivato nel recupero, ha infiammato i tifosi inglesi e ha ridato fiducia a una squadra che attraversava un momento di difficoltà. Arteta, nel post-partita, non ha nascosto la sua soddisfazione: «Quando si arriva a questo punto della stagione, ogni giocatore deve dare il suo contributo. Kai ama questi momenti decisivi».
Havertz, subentrato nella ripresa, ha mantenuto un profilo basso, smorzando l'entusiasmo eccessivo. «Il calcio è fatto per questi momenti, un gol nel finale è sempre speciale», ha dichiarato il giocatore, ma ha subito aggiunto: «Portiamo questo risultato a Londra, ma abbiamo ancora molto lavoro da fare la prossima settimana». Un avvertimento chiaro: lo Sporting, ferito, non si arrenderà facilmente.
La vittoria ha un sapore ancora più dolce se si considera la recente battuta d'arresto in FA Cup contro il Southampton, un risultato che aveva gettato un'ombra sulla squadra. Havertz, in evidente ripresa dopo un periodo di infortuni, ha sottolineato l'importanza di restare uniti: «Abbiamo perso due partite, ma siamo compatti. Mancano sette settimane alla fine della stagione e possiamo ancora vincere grandi titoli». L'Arsenal, attualmente in testa alla Premier League e con la possibilità concreta di conquistare la sua prima Champions League nella storia, punta a concludere la stagione con un alloro.
La partita di ritorno, in programma il 15 aprile a Londra, si preannuncia come un vero e proprio scontro diretto. Lo Sporting, con il supporto del proprio pubblico, cercherà di ribaltare il risultato, mentre l'Arsenal dovrà confermare la sua superiorità per raggiungere la tanto agognata semifinale. Il margine di un solo gol, in un torneo dove il dettaglio fa la differenza, rende tutto ancora aperto.
Lo sguardo di conti
Osservando la prestazione dell'Arsenal, emerge un quadro di squadra in rodaggio, capace di soffrire e di trovare la soluzione vincente nel momento cruciale. Ma è evidente che c'è ancora del lavoro da fare, soprattutto in termini di gestione della partita e di concretezza offensiva. Havertz, pur essendo l'eroe della serata, ha mostrato qualche incertezza nel gioco, ma la sua capacità di essere nel posto giusto al momento giusto è una dote inestimabile. Resta da vedere se Arteta saprà trovare la giusta combinazione per esaltare al meglio le qualità del suo centravanti e per garantire all'Arsenal una stagione trionfale. La Champions League, si sa, non perdona.